2024: Carlos Alcaraz i Jannik Sinner, Iga Świątek i Coco Gauff przejmują tenis.

„Ci dwaj goście wygrają wiele, wiele turniejów Wielkiego Szlema. Ile? To jest pytanie. Oczywiście, będą najlepsi przez 10 lat, jak sobie wyobrażam — Alcaraz i Sinner. Nie mam co do tego wątpliwości,” powiedział Richard Gasquet, trzykrotny półfinalista wielkoszlemowy, w tym dwukrotnie na Wimbledonie. „Oni będą przyszłością tej gry. … Nadchodzi nowe pokolenie.”

Gasquet, 38-letni Francuz, który dotarł do numeru 7 w rankingu, doskonale zna trudności bycia zawodowym tenisistą w erze tzw. Wielkiej Trójki męskiego tenisa. Przeciwnicy w jego trzech przegranych półfinałach wielkoszlemowych? Federer, Nadal i Djokovic, po jednym razie każdy.

Ale Federer, teraz 42-letni, zagrał ostatni mecz swojej kariery, w której zdobył 20 tytułów Wielkiego Szlema, w 2021 roku. Nadal, 38-letni, przegrał w pierwszej rundzie French Open — gdzie zdobył 14 ze swoich 22 tytułów wielkoszlemowych — a następnie zrezygnował z gry na Wimbledonie, aby skupić się na przygotowaniach do Igrzysk Olimpijskich w Paryżu, które rozpoczynają się pod koniec lipca; zmagał się z szeregiem kontuzji, w tym operacją biodra w zeszłym roku.

A Djokovic? Właściciel męskiego rekordu 24 tytułów Wielkiego Szlema musiał wycofać się z French Open przed ćwierćfinałami po zerwaniu łąkotki w prawym kolanie i operacji. Ale mniej niż miesiąc po operacji, przygotowuje się do gry na All England Club, gdzie jego seria czterech kolejnych trofeów zakończyła się w zeszłym roku w pięciosetowej porażce z Alcarazem w finale.

Djokovic spędził tydzień przed Wimbledonem na trenowaniu na miejscu turnieju i powiedział w sobotę, że jego kolano czuje się dobrze i jest „w stanie konkurować na najwyższym poziomie.”

Sinner został wyeliminowany przez Djokovica na Wimbledonie w ciągu ostatnich dwóch lat, w ćwierćfinale 2022 i półfinale 2023. Ale Sinner wygrał dwa ostatnie ich spotkania, na zeszłorocznych finałach Pucharu Davisa i w tegorocznym półfinale Australian Open.

Zarówno Alcaraz, jak i Sinner doskonale radzą sobie z pokrywaniem kortu i silnymi uderzeniami. Obaj przynoszą również emocje, czy to poprzez kreatywne zagrania Alcaraza, czy pełne zaangażowania nurkowania Sinnera na drodze do jego pierwszego tytułu na trawie w karierze w Halle, w Niemczech, w czerwcu, co jest rzadkim przypadkiem, gdy mężczyzna wygrywa swój pierwszy turniej po debiucie jako numer 1.

„Nikt nigdy nie grał jak Alcaraz. Nie ma szans. A Sinner? To samo,” powiedział Mats Wilander, siedmiokrotny mistrz Wielkiego Szlema z lat 80. „Są jak: ‘Wow! Skąd oni się wzięli?’”

Alcaraz i Sinner zdają sobie sprawę, że są w dobrej pozycji, aby przejąć kontrolę.

Są również świadomi, że dopiero zaczynają ścieżkę do możliwej wielkości.

„Musimy zobaczyć, co zrobimy od teraz,” powiedział Sinner, „(i) robić to rok po roku po roku po roku.”

Oto właściwy czas — Alcaraz i Sinner zaczynają odróżniać się od reszty.

„Ci dwaj goście wygrają wiele, wiele turniejów Wielkiego Szlema. Ile? To jest pytanie. Oczywiście, będą najlepsi przez 10 lat, jak sobie wyobrażam — Alcaraz i Sinner. Nie mam co do tego wątpliwości,” powiedział Richard Gasquet, trzykrotny półfinalista wielkoszlemowy, w tym dwukrotnie na Wimbledonie. „Oni będą przyszłością tej gry. … Nadchodzi nowe pokolenie.”

Gasquet, 38-letni Francuz, który dotarł do numeru 7 w rankingu, doskonale zna trudności bycia zawodowym tenisistą w erze tzw. Wielkiej Trójki męskiego tenisa. Przeciwnicy w jego trzech przegranych półfinałach wielkoszlemowych? Federer, Nadal i Djokovic, po jednym razie każdy.