Iga Świątek pokonuje Barborę Krejcikovą w pierwszym meczu WTA Finals

Iga Świątek (23) po dwumiesięcznej przerwie nie prezentowała się najlepiej, jednak numer dwa światowego rankingu zmobilizował się i pokonał Barborę Krejcikovą (28) 4-6, 7-5, 6-2, rozpoczynając w niedzielę obronę tytułu WTA Finals w Rijadzie.
Świątek przegrała w ćwierćfinale US Open we wrześniu i została wyprzedzona w światowym rankingu przez Arynę Sabalenkę , ponieważ z powodu zmęczenia nie wzięła udziału w azjatyckiej edycji WTA Tour.

Polka, która chce odzyskać pozycję liderki w stolicy Arabii Saudyjskiej, szybko straciła serwis i nie zdołała przejąć kontroli nad grą, gdyż mistrzyni Wimbledonu Krejcikova od razu wygrała pierwszego seta.

„To nie było łatwe. Na początku czułem się trochę zardzewiały, ale cieszę się, że znalazłem sposób, aby grać trochę bardziej solidnie” – powiedział Swiatek.

Nie czułam się świetnie (na początku). Barbora też to wykorzystała. Wynik poszedł po jej myśli dość szybko.

Wiedziałem, że jest ciasno nawet w pierwszym secie i miałem swoje szanse, więc chciałem je po prostu wykorzystać następnym razem”.

Krejcikova przełamała dwa razy w drugim secie po dwóch podwójnych błędach serwisowych popełnianych przez Świątek, której kibice zgromadzeni na King Saud University Indoor Arena wyczuli niespodziankę i chcieli podnieść mistrzynię French Open.

„Z pewnością to słyszałem. Tęskniłem za tym. W trudnych chwilach dzisiaj, kiedy słyszałem, jak krzyczeliście, to mi pomogło. Dziękuję za wsparcie. Mimo że na początku moja gra nie była przyjemna, wy nadal wierzyliście”.

Świątek wyszła na prowadzenie przy stanie 0-3 i po raz pierwszy wyszła na prowadzenie dzięki zwycięskiemu bekhendowi, a następnie wyrównała stan meczu na 1:1.

W decydującym secie utrzymała prowadzenie 5-0, gdyż Krejcikova zmagała się z urazem dolnej części pleców, a mimo to wytrzymała późny atak rywalki i przypieczętowała zwycięstwo .

Po tym, jak Sabalenka pokonała w sobotę Zheng Qinwen , Świątek będzie musiała obronić trofeum po wygraniu co najmniej dwóch meczów każdy z każdym, jeśli chce mieć szansę wyprzedzić Białorusinkę i zakończyć rok jako numer jeden na świecie.